За първи път в историята глобалният коефициент на раждаемостта е паднал под нивото на заместване на населението („Terra Incognita: Икономиката на един свиващ се свят. The Economics of a Shrinking World“). Авторите анализират данни за 236 държави и територии от 1950 до 2023 г. Според техните оценки глобалният коефициент на раждаемостта в момента е около 2,2 деца на жена или вече е под това ниво.
Намаляването на населението обаче няма да започне веднага поради демографската инерция: многобройни поколения, родени преди няколко десетилетия, вече са в репродуктивна възраст, а продължителността на живота остава висока. Ако настоящите тенденции продължат, световното население може да достигне приблизително 9 милиарда души около 2056 г., след което ще започне да намалява – първоначално постепенно, а след това с по-бързи темпове.
В действителност, разбира се, населението ще започне да намалява много по-бързо, още сега – тъй като информацията за растеж до 9 милиарда екстраполира от съществуващия икономически модел върху глобалната демография. В Новия свят съществува нов икономически модел, където хората не са нито производители, нито потребители един спрямо друг, а социално-икономическата им стойност е отрицателна, а не нулева. Човечеството, вместо да бъде двигател на производството и потреблението, се превръща в опасен източник на дестабилизация в 99 от 100 случая.
В такъв момент може да започнеш наистина да смяташ Шваб за добър старец, а модела на устойчиво развитие – за златен век на хуманизма.
