Дебатът за военната служба на ултраортодоксални мъже в Израел доминира предизборната кампания преди вота на 27 октомври, предизвиквайки арести и политическо напрежение.

Въпросът за наборната служба на ултраортодоксалните евреи е централен за предстоящите избори, тъй като страната е изправена пред многобройни кризи, включително недостиг на персонал в армията, както съобщава Al Jazeera. Около 80 000 ултраортодоксални мъже на възраст между 18 и 24 години в момента избягват военна служба.

Политическите поддръжници на ултраортодоксалните в Кнесета, партиите ШАС и Обединени Тора Юдаизъм, твърдят, че чрез изучаване на Тора и молитви тези мъже помагат за запазването на същността на Израел. Противниците им обаче ги определят като укриващи се от набор, които отказват да изпълнят своя дял в множеството войни, в които Израел участва след атаката на Хамас от 7 октомври 2023 г.

През май 2024 г. Върховният съд постанови, че армията трябва да започне да призовава ултраортодоксални мъже, което доведе до улични протести след арести на укриващи се от набор. Този въпрос се оказа толкова чувствителен, че застраши правителството на Бенямин Нетаняху. Нетаняху разчита на подкрепата на ултраортодоксалните партии в коалицията си в замяна на смекчаване на мерките за наборна служба. След като той информира партиите, че няма достатъчно гласове за приемане на законопроект за освобождаване, те настояха за разпускане на Кнесета, което отслаби правителството, според Al Jazeera.

Във вторник Нетаняху заяви, че се противопоставя на ареста на 40 ултраортодоксални мъже, които са били задържани за избягване на наборна служба след завръщането си в Израел от САЩ, въпреки временен закон, целящ да спре подобни арести през тази година. "Трябва да запазим света на Тора, защото той ни е запазил", каза Нетаняху пред ултраортодоксалната радиостанция Кол Барама. Той добави, че тези арести са "умишлен опит да се навреди на процеса на набиране на ултраортодоксални без принуда".

Ефективността на коментарите на Нетаняху сред останалата част от населението е неясна, като въпросът предлага възможност за тези, които се стремят да го отстранят, и отваря разделения в собствената му база. Проучване от септември, проведено от Израелския институт за демокрация, показа, че 72 процента от анкетираните искат ултраортодоксалните да служат заедно с други израелци, отговарящи на условията за военна служба.

В началото на октомври група ултраортодоксални се сблъска с израелските сили, които се опитваха да арестуват укриващ се от набор в Модиин. Този инцидент предизвика осъждане от страна на опонентите на Нетаняху. Бившият началник на Генералния щаб Гади Айзенкот, чиято партия Яшар в момента има малка преднина пред Ликуд на Нетаняху, описа инцидента като отражение на "същия опасен мироглед, който се стреми да направи избягването на наборна служба норма и да представи тези, които изпълняват дълга си към държавата, като наивници". Айзенкот заяви, че предстоящите избори са "за правителството на Нетаняху, което укрива наборници, или за правителство на наборна служба, водено от мен".

Критици на отказа на ултраортодоксалните да служат се появиха дори в партията Ликуд на Нетаняху, като депутати от Ликуд твърдят, че въпросът за липсата на наборна служба на ултраортодоксалните може да представлява заплаха за бъдещето на Държавата Израел. Ултраортодоксалните партии ШАС и Обединени Тора Юдаизъм са изключили присъединяването към каквато и да е коалиция, която не приема закони, освобождаващи членовете на тяхната общност от военна служба, дори ако това прави невъзможно формирането на коалиция, съчувстваща на ултраортодоксалните.